Digital THink Tank (DTT)

NASA confirmă prezența apei în regiunile însorite ale lunii

Apa de pe suprafața lunară nu poate fi găsită doar în craterele reci și umbrite de lângă poli. La o conferință recentă a NASA, oamenii de știință au confirmat că apa este mai abundentă pe Globul de Argint decât se credea anterior și poate fi chiar găsită pe suprafața luminată de soare a satelitului nostru natural.


Până la sfârșitul ultimului deceniu, oamenii de știință au crezut că luna este un loc destul de uscat. Totul s-a schimbat când sonda Chandrayaan din India a descoperit apă sub formă de gheață de apă în craterele umbrite în mod constant lângă poli în 2009. De atunci, numeroase studii au arătat prezența gheții de apă în locuri cu temperaturi constant scăzute. Acum, în două noi studii, oamenii de știință nu numai că au confirmat prezența apei pe Lună, dar au descoperit și că ar putea exista multe „capcane reci” pe suprafața Globului de Argint care conțin apă, inclusiv în zonele în care lumina soarelui devine în.



Apă pe lună

Observatorul stratosferic pentru astronomie în infraroșu (SOFIA) a confirmat pentru prima dată prezența apei pe suprafața luminată de soare a lunii. Instrumentele de cercetare au descoperit molecule de apă în craterul Clavius ​​din emisfera sudică a lunii, unul dintre cele mai mari cratere vizibile de pe Pământ.

Observațiile anterioare ale suprafeței lunare au descoperit o formă de hidrogen, dar nu au putut distinge apa de ruda sa apropiată, grupul hidroxil (OH). Măsurătorile au lăsat o umbră de incertitudine. Ceva a absorbit undele infraroșii cu o lungime de 3 micrometri, dar oamenii de știință nu erau pe deplin siguri dacă era într-adevăr apă, deoarece această grupare hidroxil are, de asemenea, același spectru de absorbție.
Îndoielile au fost disipate de două noi studii publicate în Nature Astronomy de Paul Hayne, care lucrează pentru NASA și Universitatea din Colorado, Boulder și Casey Honniball, de la Goddard Space Flight Center al NASA.

Craterul Clavius

Datele obținute de la craterul Clavius ​​indică prezența apei în concentrații de 100 până la 412 părți pe milion prinse în metrul cub de sol lunar - regulitul. Pentru comparație: este de 100 de ori mai puțin decât în ​​Sahara. În ciuda cantităților relativ mici, aceasta este o descoperire importantă.

Apa este o resursă prețioasă în spațiu și o componentă cheie a vieții, cel puțin așa cum o știm. NASA dorește să știe totul despre prezența apei pe Lună înainte de a trimite oameni acolo ca parte a programului Artemis, programat pentru 2024. Se planifică stabilirea unei prezențe umane permanente pe Lună până la sfârșitul deceniului. Prezența apei poate face acest lucru mult mai ușor. Cu toate acestea, râvna poate fi răcită de faptul că apa descoperită nu va fi ușor accesibilă și că va trebui obținută doar cu eforturi mari.


De unde vine apa de pe luna?

- Fără o atmosferă densă, apa de pe suprafața luminată de soare a lunii ar trebui doar să dispară în spațiu ", a spus Honniball. - Dar cumva am văzut-o. Ceva produce apă și ceva trebuie să o țină acolo", a adăugat ea.
Mai multe forțe pot fi implicate în furnizarea sau producerea acestei ape. Unul dintre concepte este că plouă micrometeoriți care cad pe suprafața lunii și care transportă cantități mici de apă cu ele. O altă posibilitate este un proces în doi pași în care un vânt solar de la soare furnizează hidrogen la suprafața lunii, care formează grupări hidroxil în reacții chimice cu minerale din regolitul care conține oxigen. Radiațiile generate la bombardarea micrometeoriților pot transforma grupările hidroxil în apă. Apa a fost găsită și pe Lună de la începutul existenței sale. Nu putea fi hrănit de ploaia unor meteoriți minusculi, ci de o cometă mai mare. Cum este stocată apa fără a scăpa în spațiu ridică, de asemenea, întrebări fascinante. Oamenii de știință suspectează că apa poate fi prinsă în sol în structuri sferice minuscule care au fost create de impactul micrometeoriților, adică material de sticlă realizat din reolit. O altă posibilitate este că apa poate fi ascunsă între boabele solului lunar și protejată de soare, făcându-l potențial puțin mai accesibil decât sferele sticloase și microscopice.

Câtă apă este asta


Există un al doilea articol despre apa pe Lună în același număr al Nature Astronomy. O echipă condusă de Hayne a folosit datele de la Lunar Reconnaissance Orbiter pentru a crea modele de distribuție a apei pe suprafața lunară. Oamenii de știință au arătat că apa poate fi prinsă în locuri mici, umbrite, numite „capcane reci”, unde temperatura rămâne sub zero. Potrivit cercetătorilor, astfel de capcane ar putea fi localizate pe o zonă mai mare a lunii decât se aștepta.
Echipa Haynes a descoperit că „capcanele reci” pot acoperi o suprafață de până la 40.000 de kilometri pătrați. Aceste capcane pot varia ca dimensiune, de la capcane cu diametrul mai mic de un centimetru până la capcane cu adevărat mici de sute de ori mai mici. Potrivit oamenilor de știință, majoritatea acestor zone sunt situate lângă poli.